Las instituciones de educación superior que reciben apoyo del
Gobierno Australiano son responsables de asegurar la equidad en el acceso,
constituyendo este objetivo uno de sus núcleos operacionales. El departamento de
Educación, Ciencia y Capacitación (DEST) provee apoyo adicional para asegurar la
equidad en las instituciones de educación superior, tales como el Programa de
Equidad en Educación Superior, el programa para estudiantes con discapacidades y
el programa de apoyo a los estudiantes indígenas. Estos programas son
administrados por la Unidad de Equidad del Departamento de Educación. Al mismo
tiempo, esta unidad también administra el programa The Commonwealth Learning
Scholarships.
El programa para promover la equidad en la educación superior
provee de fondos a las instituciones para realizar actividades que modifiquen
las barreras de acceso para los estudiantes en desventaja y promuevan la
igualdad de oportunidades en educación superior.
En particular este programa busca incrementar el acceso y la
participación en educación superior de estudiantes de bajos recursos económicos,
de áreas rurales e isleñas, con discapacidades y que no hablan inglés. A su vez,
el programa apunta a disminuir las desventajas educacionales vinculadas al
género.
Las instituciones de educación superior deben satisfacer
ciertos requisitos para poder participar del programa. Estos requisitos son:
• Las instituciones poseen programas o servicios ubicados
estratégicamente que posibiliten la atracción de estudiantes en desventaja hacia
la educación superior.
• Las instituciones brindan ayuda especializada a
los estudiantes en desventaja para asistirlos durante su permanencia en las
instituciones.
• Las instituciones administran los procesos de aplicación y
de selección del programa “Commonwealth Learning Scholarships” y
• han
establecido un programa de equidad institucional para complementar el programa
“Commonwealth Learning Scholarships”.
Este programa cuenta con un financiamiento aproximado de 11
millones de dólares para el año 2005.
Programa de Apoyo a los Indígenas
El Programa de Apoyo a los Indígenas tiene
como objetivo que las instituciones conozcan las necesidades de los estudiantes
indígenas y que incrementen las posibilidades que tienen de resolverlas, de
acuerdo a la política nacional. Estas becas asisten a los estudiantes con
actividades indígenas de apoyo.
Para ser elegida como institución que otorga becas de apoyo a
los indígenas, las instituciones de educación superior deben demostrarle al
Departamento que satisfacen los siguientes criterios:
• Las instituciones deben haber implementado estrategias
para mejorar el acceso, la participación, la retención y el éxito de los
estudiantes australianos indígenas.
• Un cierto número de habitantes
indígenas deben tener participación en los procesos de toma de decisiones.
•
Las instituciones tienen que haber implementado una política de empleo para los
indígenas.
Este programa de becas cuenta con U$s 26.531.000 de fondos en
el año 2005.
Programa de Apoyo a Estudiantes con Discapacidades en
Educación Superior
Este programa tiene tres componentes y cuenta con un
financiamiento de aproximadamente 7 millones de dólares para el año 2005. Los
componentes del programa son los siguientes:
• ayuda adicional para los estudiantes con discapacidades
• oficinas de discapacidad regionales de enlace, y
• financiamiento
basado en el funcionamiento de la ayuda a la discapacidad
El primer componente tiene como objetivos: ayudar a las
instituciones de educación superior a financiar los gastos en que éstas incurren
en ayudas estudiantiles o equipamiento para los estudiantes con discapacidades;
y fomentar el uso eficiente y eficaz del equipo y los recursos para ayudar a los
estudiantes con discapacidades.
El segundo componente tiene como objetivos: mejorar la
transición de las personas con discapacidades entre la escuela, la educación
post secundaria, y el empleo; incrementar la información sobre las opciones que
tienen los estudiantes, sus familias y las redes de apoyo; incrementar la
participación exitosa de estudiantes con discapacidad en la educación post
secundaria facilitando la coordinación de los servicios para las personas con
discapacidad en educación, capacitación en la región; y mejorar las relaciones
entre los colegios, los centros de educación vocacional y capacitación, las
instituciones de educación superior y los programas de asistencia a los
discapacitados.
Los fondos se proporcionan a las instituciones de educación
superior para que se vinculen con una oficina regional de enlace. Esta oficina
se encargará de coordinar entre las instituciones de educación, de capacitación
y de asistencia a los discapacitados para facilitar la información y los
servicios de ayuda y para asistir a los estudiantes en el acceso a la educación
y a la capacitación post secundaria más apropiada.
El tercer componente tiene como objetivo animar a las
instituciones de educación superior a desarrollar estrategias para atraer y
ayudar a estudiantes con discapacidades.
