El programa “The Commonwealth Learning Scholarships” fue
creado en el año 2004 para asistir a estudiantes de bajo nivel socioeconómico,
particularmente aquellos provenientes de áreas rurales y regionales, y
estudiantes indígenas, sean éstos ciudadanos australianos o portadores de visas
humanitarias permanentes. El programa consiste en dos tipos de ayudas: una de
ellas cubre los costos de matrícula y la otra los costos de vivienda. Ambos
subprogramas seleccionan a los beneficiarios según criterios de mérito (y son
no-reembolsables). Según las estimaciones del gobierno, en los próximos cinco
años, se otorgarán becas a 40.000 estudiantes de educación superior.
Las becas fueron distribuidas a las instituciones de
educación superior con pautas para su implementación pero son las propias
instituciones quienes determinan su proceso de selección y ofrecimiento.
El programa es administrado por las instituciones de
educación superior en nombre del gobierno australiano. Las instituciones son
responsables de conducir sus propios procedimientos de aplicación y de selección
según las pautas publicadas por el Departamento de Educación, Ciencia y
Capacitación (DEST).
Commonwealth Education Costs Scholarships (CECS)
Unos 26.000 estudiantes de bajo nivel socioeconómico y 2.500
estudiantes indígenas comienzan cada año sus estudios de grado. Muchos de ellos
hacen frente a fuertes desafíos para afrontar los costos de la educación
superior.
Las becas de matrícula proveen a los estudiantes un monto de
U$s 2.000 por año por un lapso de cuatro años. En el 2004, fueron ofrecidas
2.500 becas. Para el 2008, se calcula que serán ofrecidas 5.100 becas cada año y
alrededor 22.500 estudiantes habrán recibido una beca. El gobierno financiará
este programa con 128 millones de dólares los próximos cinco años.
Commonwealth Accommodation Scholarships (CAS)
Alrededor de 10.000 estudiantes de zonas rurales e isleñas,
muchos de ellos con bajo nivel socioeconómico o indígenas, se trasladan a otras
regiones o ciudades para comenzar sus estudios universitarios. Para muchos de
ellos y sus familias, los costos de vivienda representan una carga
significativa. Las becas de vivienda buscan ayudar a estos estudiantes.
Las becas consisten en una ayuda económica de U$s 4.000 por
año por un lapso de cuatro años para los gastos en vivienda. En el año 2004,
3.000 becas fueron otorgadas. Para el 2008, se otorgarán 3570 becas por año y
unos 17.000 estudiantes serán beneficiados. El gobierno financiará por los
próximos cinco años este programa con 199 millones de dólares.
Para seleccionar a los estudiantes de zonas isleñas o
rurales, las instituciones de educación superior deberán basarse en la guía de
Clasificación Geográfica Australiana.
